Nom iranien du site est de Takht-e-Jamshid, "Le trône de Jamshid", un roi mythique de l'Iran. L'ancien nom est «Parsa», «Ville de Pars". Provincial de Fars. Altitude 1800 mètres, 60 km au NE de Shiraz sur une excellente route, 420 km au S de Esfahan sur une bonne route. L'aéroport international à Shiraz. Aéroport national de Persépolis.
Bien que les archéologues ont découvert des preuves de peuplement préhistorique, des inscriptions indiquent que la construction de la ville commença sous Darius Ier le Grand (qui régna de 522 à 486 avant JC), qui, en tant que membre d'une nouvelle branche de la maison royale, faite Persépolis la capitale de la Perse bon, en remplacement de Pasargades, le lieu de sépulture de Cyrus le Grand. Construit dans une région isolée et montagneuse, Persepolis était une résidence royale inconvénient, a visité principalement au printemps. L'administration efficace de l'Empire achéménide a été exercée à partir de Suse, Babylone, ou Ecbatane. Cela représente pour les Grecs étant connaissent pas Persépolis jusqu'à l'invasion d'Alexandre le Grand de l'Asie. En 330 avant JC Alexandre pillèrent la ville et ont brûlé le palais de Xerxès, sans doute pour symboliser la fin de sa guerre panhellénique de vengeance. En 316 avant JC Persépolis était encore la capitale de la Perside comme une province de l'empire macédonien. La ville a progressivement diminué dans la période séleucide et après, ses ruines attestant son ancienne gloire. Dans le 3ème siècle après JC la ville voisine de Istakhr est devenu le centre de l'empire sassanide.


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Le premier occidental à visiter Persépolis fut Antonio de Gouveia à partir du Portugal qui a écrit sur ​​cunéiformes inscriptions suite à sa visite en 1602. Son premier rapport écrit sur ​​la Perse, la "Jornada", a été publié en 1606. Les premières fouilles scientifiques à Persépolis a été réalisée par Ernst Herzfeld en 1931 , commandée par le Institut Oriental de l' Université de Chicago . Il estime que la raison derrière la construction de Persépolis était la nécessité d'une atmosphère majestueuse, comme un symbole de leur empire et de célébrer des événements spéciaux, en particulier les « Norouz », (le Nouvel An persan s'est tenue le 21 Mars ). Pour des raisons historiques et profonds intérêts enracinés il a été construit sur ​​le berceau de la dynastie achéménide, bien que ce n'était pas le centre de leur empire à cette époque.

La principale caractéristique de l'architecture de Persépolis est ses colonnes, qui ont été faites de bois. Seulement quand même le plus grand des cèdres du Liban ou les arbres de teck de l'Inde ne remplissait pas les dimensions requises ne la station des architectes à la pierre. Les bases et les chapiteaux étaient toujours des pierres, même sur les arbres en bois, mais l'existence de capitales bois est probable.

Le reste, y compris les bas-reliefs et sculptures donnent un aperçu dans les cœurs et les croyances des anciens Perses (Iraniens). Les bâtiments de Persépolis sont divisés en trois zones; quartiers militaires, le Trésor et la réception et maisons occasionnelle pour le Roi des Rois. Il s'agit notamment du grand escalier, la porte des nations (Xerxès), le palais Apadana de Darius, la Salle aux cent colonnes , la salle Tripylon et Tatchara palais de Darius, le palais de Hadish de Xerxès, le palais de Artaxerxès III, l'Impériale Trésor, les Écuries Royales et la maison Chariot.